200 år av skräck, mord och mystik; Edgar Allan Poe
2009 var det 200 år sedan en av 1800-talets allra märkligaste och betydande författare, Edgar Allan Poe, föddes.
Poe är odiskutabelt skräcknovellens mästare, ingen hade tidigare skrivit historier så laddade med skräck, mystik och psykologisk skärpa.
Samtidigt som han med den sanningssökande och analytiske karaktären Auguste Dupin i berättelsen ”Mordet på Rue Morgue” la grunden för den moderna detektivromanen. Det var där som världen fick bekanta sig med föregångaren till Sherlock Holmes och en litteraturgenre som idag är populärare än någonsin; kriminalhistorier. I novellen tar Dupin och en kamrat sig an ett bestialiskt mord i Paris som för polisen ter sig oförklarligt, men Dupins slutledningsförmåga ger nycklar till en lösning.
En lösning har däremot aldrig Poe’s egen död fått. En oktoberdag 1849 hittades Poe yrande och utslagen på en gata i Baltimore iklädd någon annans kläder. Några dagar senare dog han utan att dödsorsaken kunde fastställas. Säkert var i alla fall att Poe levt ett liv fyllt av alkoholism, droger, depression, svåra förluster och fattigdom vilket tillsammans säkert bidrog till hans död. Tragedin och livets hårda sidor tycks ha följt Edgar Allan Poe genom hela livet.
Han föddes 1809 som barn till två fattiga och sjuka skådespelare på resande fot. Föräldrarna dog när Poe fortfarande var barn. Som student på universitetet i Virginia blev Poe tvungen att avsluta sina studier på grund av att han dragit på sig spelskulder. Senare skrev Poe in sig på militärakademin i West Point varifrån han senare blev relegerad för att han med flit försummat sina plikter. 1835 gifte han sig med sin 13-åriga kusin Virgina, som dog tolv år senare efter flera års tuberkulos. Två år senare dog Poe själv.
Poe arbetade under sitt liv som journalist och redaktör på olika tidningar i USA. Hans första novellsamling kom 1839, 1845 utgavs diktsamlingen Korpen som fick stor framgång (som du här nedanför kan titta på när Poe "själv" läser upp). Poe är journalisten, redaktören, poeten, författaren, alkoholisten och sjuklingen som grävde fram mänsklighetens och tingens kusligaste sidor, med en realism och saklighet som träffar läsarens nerv lika starkt än idag.
Har du inte upptäckt Edgar Allan Poes kusliga värld så gör det på biblioteket, förlaget H:Ström har nyligen givit ut hans samlade noveller.
Text: Jonas Stål
